Der Épagneul Bleu de Picardie ist ein stämmiger und zugleich eleganter mittelgroßer Vorstehhund mit einer uralten Geschichte. Bis heute liegt der Schwerpunkt seiner Zucht und Verbreitung in der Picardie – einer früheren Provinz im Norden Frankreichs mit der Hauptstadt Amiens.
Foto: By mjk23 - Flickr: Epagneul Bleu de Picardie, CC BY 2.0
Der Bleu de Picardie gilt als der etwas kleinere, blaugraue Bruder des Épagneul Picard. Sein markantes Fell samt Farbe könnte durch die Einkreuzung von Gordon Settern entstanden sein, wofür es allerdings keinen handfesten Beleg gibt. Belegt ist hingegen das hohe Alter der Ursprungslinie: Bereits 1512 bedankte sich der französische König Ludwig XII. in einem Schreiben für den Erhalt von zwei Bleus de Picardie – ein Hinweis darauf, wie tief die Wurzeln dieser Hunde in der französischen Jagdgeschichte reichen.
Als eigenständige, vom Épagneul Picard unterschiedene Rasse wurde der Bleu erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts offiziell erfasst: 1908 wurden beide Rassen – Picard und Bleu de Picardie – bei der Société Centrale Canine als eigenständige Rassen angemeldet. Seither entwickelte sich die Zucht kontinuierlich weiter, wobei der Zuchtschwerpunkt bis heute in seiner angestammten Heimat, der Picardie, liegt.
Der Épagneul Bleu de Picardie ist ein vielseitiger Vorstehhund. Bei der Jagd ist er ein ausdauernder Arbeiter mit ausgezeichneter Nase, apportiert gerne und strahlt eine ruhige, freundliche Erhabenheit aus. Charakteristisch ist seine unerschütterliche Ruhe – Nervosität ist ihm fremd, und er verfügt über ein sehr ausgeglichenes Wesen.
Gleichzeitig ist er kein reiner Schoßhund: Er ist ein passionierter Jäger, dessen Leidenschaft man nicht unterschätzen sollte. In idealer Weise deckt er die Anforderungen ab, die heute an einen sogenannten Vollgebrauchshund gestellt werden. Von seiner Statur her gilt er – nach dem Épagneul Picard – als kräftigster unter den französischen Langhaarrassen, ein „Arbeitspferd", salopp gesagt.
Für die Haltung bedeutet das: Ein Épagneul Bleu ist ein Vollblut-Jagdhund und sollte entsprechend jagdlich ausgebildet und geführt werden. Wer ihn nicht jagdlich halten möchte, muss ihm anderweitig anspruchsvolle Beschäftigung und Auslastung bieten, um ihm ein artgerechtes Leben zu ermöglichen. Gelingt dies, steht einer innigen Freundschaft zwischen Hund und Mensch nichts im Wege - vorausgesetzt, man ist sich bewusst, dass diese Bindung über 10 und mehr Jahre gepflegt werden will.